Il Centro internazionale di fisica teorica Abdus Salam (ICTP) e IBM annunciano che il Premio Richard Feynman 2026 per il calcolo quantistico è stato assegnato a Ignacio Cirac, tra i protagonisti della fisica teorica contemporanea. Il premio riconosce allo scienziato attualmente in forze all’Istituto Max Planck per l’Ottica Quantistica di Monaco di Baviera il ruolo chiave nella nascita del calcolo quantistico moderno e il contributo decisivo con cui ha aperto nuove strade alla simulazione di sistemi complessi.
Nel corso della sua carriera, Cirac ha contribuito in modo determinante a trasformare idee fondamentali della fisica quantistica in nuovi strumenti teorici e in linee di ricerca che hanno segnato profondamente lo sviluppo del settore. I suoi lavori sulla simulazione quantistica, sulle correlazioni nei sistemi quantistici e sui metodi delle reti tensoriali hanno influenzato sia la ricerca teorica sia numerosi sviluppi sperimentali.
«Cirac è un pioniere e una figura di spicco nel campo in rapida evoluzione del calcolo quantistico. Una personalità del suo calibro in qualità di primo vincitore del Premio Feynman ICTP-IBM per il calcolo quantistico pone standard di eccellenza molto elevati, in linea con l’obiettivo di ICTP e IBM di garantire che questo nuovo premio diventi un importante riconoscimento nel settore. Sono lieto di collaborare con IBM in questa iniziativa che consentirà all’ICTP di mantenere uno stretto contatto con alcuni dei migliori ricercatori in questo settore strategico», ha dichiarato Atish Dabholkar, direttore dell’ICTP.
«Abbiamo istituito questo premio insieme all’ICTP perché crediamo che rendere omaggio ai ricercatori che trasformano audaci idee teoriche in realtà concrete sia fondamentale per il futuro dell’informatica quantistica. Ignacio Cirac ha fatto proprio questo: le sue idee, concepite decenni fa, continuano ancora oggi a guidare alcuni dei progressi sperimentali e tecnologici più entusiasmanti in questo campo. IBM è orgogliosa di insignirlo del primo Premio Richard Feynman ICTP-IBM e siamo entusiasti di continuare in futuro a rendere omaggio alle ricercatrici e ai ricercatori i cui contributi ispireranno e definiranno la prossima era dell’informatica quantistica», ha dichiarato Alessandro Curioni, IBM Fellow, vicepresidente per l’Europa e l’Africa e direttore di IBM Research Zurigo.
Dai principi teorici fondamentali alle applicazioni tecnologiche della meccanica quantistica
Le idee di Cirac hanno trasformato i concetti fondamentali della meccanica quantistica in proposte concrete che hanno plasmato la fisica quantistica e aperto la strada alle sue applicazioni tecnologiche. L’intuizione che atomi e molecole potessero essere utilizzati come qubit per l’informatica quantistica ha portato Cirac e Peter Zoller nel 1995 a sviluppare un protocollo per la costruzione di computer quantistici utilizzando ioni intrappolati, un’idea che continua ad essere portata avanti negli esperimenti.
Cirac ha inoltre sviluppato un quadro teorico che ha rivoluzionato il modo in cui i fisici concepiscono l’entanglement, dimostrando che questa proprietà può essere quantificata,controllata e utilizzata in diverse applicazioni. Ha compreso che sistemi di molte particelle quantistiche possono essere impiegati come simulatori per risolvere problemi nel campo della chimica e della scienza dei materiali, una delle applicazioni a breve termine più promettenti della tecnologia quantistica.
La cerimonia di premiazione
Il vincitore riceverà il premio nel corso di una cerimonia che si terrà all’ICTP il 21 aprile 2026. In tale occasione, Cirac terrà una conferenza dal titolo “Computer quantistici e sistemi a molti corpi”, in cui discuterà di come computer e simulatori quantistici possano contribuire a risolvere problemi complessi della fisica dei sistemi a molti corpi. Alla cerimonia sarà presente Michelle Feynman, figlia del fisico quantistico Richard Feynman, a cui il premio rende omaggio. L’evento si svolgerà nella settimana della conferenza scientifica dedicata al calcolo quantistico, organizzata dall’ICTP e da IBM nell’ambito di una partnership avviata nel 2025.
Una collaborazione scientifica continua e all’avanguardia
Il Premio Richard Feynman ICTP-IBM per il calcolo quantistico è stato istituito congiuntamente dall’ICTP e da IBM nel 2025 e rende omaggio al pioniere della meccanica quantistica Richard Feynman. Fa parte di una collaborazione in corso tra l’ICTP e IBM sull’intelligenza artificiale e il calcolo quantistico, che comprende anche l’istituzione del Premio Brahmagupta per l’intelligenza artificiale destinato a giovani scienziati e l’organizzazione di corsi e workshop su questi settori di ricerca all’avanguardia. L’ICTP è inoltre membro dell’AI Alliance, lanciata da IBM e Meta alla fine del 2023 per promuovere un’innovazione responsabile nel campo dell’intelligenza artificiale.
Premio Richard Feynman ICTP-IBM per il calcolo quantistico
Il Premio ICTP-IBM Richard Feynman per il calcolo quantistico è attribuito a ricercatori affermati che abbiano dato un contributo significativo al campo dell’informatica quantistica, inclusi teoria, algoritmi, applicazioni o simulazioni. Il Premio ICTP-IBM Richard Feynman non viene assegnato a premi Nobel o vincitori della medaglia Dirac dell’ICTP. I vincitori vengono selezionati da una commissione presieduta dal professor Peter Zoller, pioniere di fama internazionale nel campo della meccanica quantistica, di cui nel 2026 facevano parte Charles H.Bennett, Luiz Davidovich, Artur Ekert e Barbara Terhal.
