Momenti di grande sportività e sincera inclusione negli spazi sociali dell’Apu Udine Basketball, impegnata nel prestigioso campionato cestistico Lega Basket Serie A (la massima divisione nazionale), dove Giuliano Clinori, direttore di Special Olympics Italia Fvg, è stato accolto con simpatia e partecipazione dall’ex azzurro Michele Antonutti (Brand Ambassador Apu).

Protagonisti dell’incontro andato in scena nella nuova sede del sodalizio cestistico in viale Tricesimo a Udine (solo uno dei numerosi eventi propedeutici lungo la strada che porta alla 41ma edizione degli attesi Giochi Nazionali Estivi – Special Olympics) anche alcuni atleti Special Olympics regionali che hanno così affiancato da protagonisti il coordinatore dell’apparato organizzativo regionale.
    La nuotatrice Tiziana Paschini, carnica di Verzegnis, e l’udinese Federico Zanuttini, talento dell’atletica leggera, hanno consegnato ad Antonutti le t-shirts ufficiali della rassegna che, tra soltanto 19 giorni, sarà al via ufficiale nelle strutture di Lignano Sabbiadoro, Cordovado, Bibione e Portogruaro. Il rappresentante della società professionistica friulana e già tedoforo in occasione dei 24° Giochi Nazionali Invernali – Special Olympics di Sappada 2022, a sua volta, ha restituito il favore con alcuni gadgets dell’Apu.

Infine, le foto di rito con i loghi delle due realtà affiancati su uno schermo gigante nella sala deputata alle conferenze stampa e, ovviamente, anche dietro al prestigioso trofeo (e alla storica palla a spicchi con le firme di tutti i protagonisti dell’impresa) conquistato dal quintetto bianconero al termine della passata stagione, grazie al successo nel torneo di A2 che è valso il salto di categoria.

L’Apu sostiene Special Olympics Italia e anche il presidente Alessandro Pedone in persona ha confermato la sua piena disponibilità per un supporto costante, attraverso lo stesso Antonutti.

    Nel frattempo, dopo la toccante e festosa cerimonia di martedì mattina nell’emiciclo del Consiglio regionale della Regione Abruzzo a L’Aquila, la Fiamma della Speranza di Special Olympics (conosciuta nel mondo come Flame of Hope) che, dal 19 al 24 maggio, arderà sul tripode di Lignano Sabbiadoro), è quasi pronta per fare capolino in Friuli Venezia Giulia.

Il suo lungo viaggio di trasferimento (la Law Enforcement Torch Run for Special Olympics), portatore di un messaggio universale di pace e speranza, impegnerà progressivamente 150 runners con e senza disabilità intellettive e rappresenta un’iniziativa partecipativa di straordinario valore, capace di coinvolgere e sensibilizzare l’intero territorio nazionale. Persone di ogni età, scuole, associazioni e comunità locali diventano protagoniste attive di un percorso condiviso, contribuendo a diffondere i valori fondanti del Movimento.

Obiettivo della Torch Run è annunciare l’arrivo dei 41° Giochi Nazionali Estivi Special Olympics, portando con sé un messaggio corale di rispetto. Un messaggio che celebra le persone con disabilità intellettive per le loro capacità, promuovendo una cultura che supera ogni forma di discriminazione.

Il percorso conclusivo della Torch Run in Friuli Venezia Giulia attraverserà tre capoluoghi di provincia – Pordenone (7 maggio nel chiostro della chiesa di San Francesco in piazza della Motta alle 11.30), Trieste (8 maggio in piazza Unità d’Italia) e Udine (12 maggio in piazza Libertà alle 11.30 con gli studenti dell’Istituto Alessandro Volta in veste di tedofori) – coinvolgendo lungo il suo tragitto anche Portogruaro (5 maggio) e Bibione (6 maggio).

Tappa dopo tappa, scuole, associazioni, famiglie e cittadini saranno infine protagonisti di momenti di festa e condivisione, fino all’approdo culmine del 20 maggio allo stadio Guido Teghil, in occasione della Cerimonia di Apertura, quando proprio l’accensione del tripode segnerà ufficialmente l’inizio dei Giochi Nazionali.

    Il Movimento Special Olympics in Italia
–    Sono oltre 12mila gli atleti di Special Olympics in Italia. La partecipazione alle gare è riservata, senza limiti di età, a partire dagli 8 anni. Dai 2 ai 7 anni, invece, si è coinvolti nel Young Athletes Program (YAP), programma di attività motorio e di introduzione allo sport. Ognuno è diverso con le sue grandi potenzialità da valorizzare.
Special Olympics offre l’opportunità di mettersi in gioco prima di tutto con sé stessi, gareggiando per livelli di abilità. Molti iniziano praticando un solo sport, poi ne provano altri e spesso diventano atleti multidisciplinari. Attraverso la pratica sportiva imparano a vedersi per le loro capacità e insegnano a chi li osserva a fare lo stesso. Sono fiduciosi e pieni di energia profusa dalle loro stesse conquiste, piccole o grandi che siano.
Gli atleti Special Olympics sono parte integrante di una comunità globale e inclusiva che sta crescendo ogni giorno di più.
Il loro mondo è aperto a una moltitudine di opportunità che sono sempre pronti a cogliere con lo spirito giusto.

    Le discipline sportive della 41ma edizione dei Giochi Nazionali Estivi – Special Olympics
–    Saranno 21 le discipline sportive in gara nelle strutture di Lignano Sabbiadoro (con sconfinamenti anche nei Comuni amici di Cordovado, Bibione e Portogruaro), dove sono previste anche prove di Unified Sports®: Atletica, Badminton, Basket, Bocce, Bowling, Calcio, Canottaggio, Indoor Rowing, Danza Sportiva, Equitazione, Ginnastica Artistica e Ritmica, Golf, Karate, Judo, Nuoto, Open Water, Pallavolo, Rugby, Tennis, Tennistavolo e, come prova, Orienteering.
    Lo sport unificato: la specificità del modello adottato da Special Olympics Unified Sports© prevede che, all’interno delle medesime squadre, siano presenti anche persone senza disabilità intellettive (atleti insieme ad atleti partner). La proposta sportiva diventa così realmente inclusiva e consente agli atleti di sperimentare un ambiente accogliente nel quale esprimere al meglio potenziali e le abilità.

    La Cerimonia di Apertura
–    L’attesissimo evento si terrà il 20 maggio alle ore 21 allo stadio Guido Teghil di Lignano Sabbiadoro. L’ingresso delle delegazioni, musica e spettacolo faranno da cornice all’arrivo della Fiamma della Speranza che terminerà il suo viaggio con l’accensione del tripode. Un momento simbolico di grande effetto attraverso il quale verranno proclamati ufficialmente aperti i Giochi.